Urbino universitaria e San Patrizio: accoppiata vincente! // St Patrick & Urbino: a perfect match!

Tatina, a volte sono sul punto di chiederti di smettere di pubblicare certe foto: mi fanno venire voglia di partire immediatamente! Giusto il tempo di comprare i biglietti, recuperare il passaporto e qualche soldo e via! E invece mi tocca tenere i piedi sul suolo italiano, e anche ben saldi.

Urbino's roofs

Per il momento mi permetto solo di viaggiare con la fantasia -le immagini che mi hai mandato sono a dir poco perfette- e ad organizzare le prossime ferie di settembre. Sai che ho già prenotato i biglietti per Londra? Quindi preparati, perchè una giornata insieme non ce la toglie nessuno :-)
Qui fra fantasie, viaggi fatti con la mente e sogni ad occhi aperti, sono riuscita a concretizzare una "gita" che avevo in mente da un po' di tempo. Da quando cioè mia sorella ha iniziato l'università, quasi quattro anni fa: andare a trovarla in quel magnifico paesino arroccato (più arroccato di Bertinoro, pensa un po') su un colle in provincia di Pesaro, Urbino.

L'occasione perfetta l'ho trovata ormai un mesetto fa, quando, in occasione della verde e irlandese festa di San Patrizio, anche in Italia sono partite diverse manifestazioni canore e culinarie. La più famosa al momento si chiama Irlanda in Festa, e si svolge a Bologna da diverso tempo, mentre dallo scorso anno anche Urbino ha organizzato la propria.

Dopo la mia solita attenta e quasi maniacale ricerca di un alloggio, ho trovato questo B&B Albornoz: un delizioso affittacamere con quattro stanze in totale, ognuna con un tema diverso, complete di bagno e cucinotto di servizio. Colazione inclusa. E cosa volere di più?
Sabato 17 marzo pomeriggio, io e Ale ci siamo infilati in macchina, destinazione Urbino. E dopo un viaggetto di appena un'ora e mezza siamo arrivat a destinazione. E' stato facile trovare il parcheggio, proprio in cima al paese, e giusto vicino al B&B (che si chiama come la fortezza che porta il nome del cardinale che la edificò a suo tempo). L'aria dispersa di una coppia con la valigia e il gps acceso ha attirato l'attenzione dei proprietari, che ci hanno notati subito e ci hanno portati al nostro alloggio: Pier Angelo, Nadia e Jakie, la figlia, sono una bellissima famiglia, socievole, amante della gente e dei viaggi, e ci hanno messi subito a  nostro agio.
La nostra camera, You&Me, anche se non era quella che avevo scelto, era stupenda!

You & Me bedroom

Il tempo di lasciare le valigie e contattare Valentina, mia sorella, e poi via, a camminare per le suggestive strade di Urbino! La prima tappa di questo super rapido tour è stata la fortezza Albornoz, il parco che la circonda, pieno di studenti, e la vista mozzafiato. Era anche l'ora del tramonto, quindi figurati la mia reazione: sono rimasta abbagliata!

La passeggiata è proseguita in direzione del centro, le vie strette e scoscese, la piazza e il duomo, dove abbiamo incontrato una coppia di sposi che aveva appena pronucniato i voti, e ancora il meraviglioso Palazzo Ducale, costruito per ordine di Federico da Montefeltro... Ti ricordi che è Federico da Montefeltro? Quel personaggio sempre ritratto di profilo, con il naso squadrato, come se ne avessero tagliato un pezzo: ed effettivamente era così! Rimasto sfigurato sul lato destro del visto durante una battaglia, Federico aveva perso anche l'occhio. Così, per poter avere una miglior visuale, si era fatto tagliare la gobba del naso, in modo da poter usare un occhio solo per guardare in entrambe le direzioni. Di lui avevo anche letto in un libro che parlava della Congiura dei Pazzi di Firenze, e pare si facesse ritrarre solo di profilo proprio a causa del suo viso ormai deturpato.
Peccato che, come in tutte le città universitarie, esistano leggende che impediscono agli studenti di visitare certi luoghi, se vogliono laurearsi, E così il palazzo ducale lo abbiamo visto solo da fuori, in tutta la sua magnificenza, rimandando la visita dell'interno (che dicono essere meravigliosamente adornato) a dopo la laurea di Valentina! :-)

The Palazzo Ducale

In lontananza abbiamo anche visto il Mausoleo di Federico, dove sono collocate le tombe di Federico e del figlio.
Non ci siamo negati nemmeno un passaggio davanti alla casa natale del grande Raffaello.
Valentina ci ha parlato anche del circondario, delle bellissime passeggiate che è possibile fare lungo il fiume e della famosa Gola del Furlo, in cui ho intenzione di andare presto a fare un giretto!
E lo sapevi anche anche Giovanni Pascoli ha studiato ad Urbino? C'è anche un busto dedicato a lui, all'ingresso del centro universitario.
Dal viale su cui stavamo camminando ed ammirando il Palazzo Ducale, potevamo osservare i due tendoni che ospitavano Irlanda in Festa. Valentina ci ha spiegato che il primo ospitava i concerti e qualche bancarella, mentre il secondo era dedicato alla ristorazione.

Siccome l'intenzione era di andare a cenare con vero cibo irlandese, abbiamo fatto tappa nel bar della piazza per un aperitivo (e che aperitivo: un piatto pieno di ogni ben di Dio!!) e poi ci siamo diretti verso la piazza del Mercatale. Ma non avevamo fatto i conti col fatto che era sabato, e c'era una fila infinita per poter sgranocchiare qualcosa. E allora ho pensato: ok, non posso assaggiare piatti tipici irlandesi, ma sono pur sempre ad Urbino, nelle Marche, perchè non provare i piatti locali? Dopo essere risaliti verso il centro ed esserci ampiamente guadagnati la cena con una bella scarpinata, abbiamo trovato una pizzeria abbastanza tranquilla. Ad Urbino si può trovare la crescenza sfogliata, una specie di piadina ricca di strutto, ma anche il tartufo di Acqualagna, o la Casciotta, un formaggio tipico della zona. Visto l'abbondante aperitivo, io e Valentina ci siamo buttate sulla pizza con tartufo: ottima!

Tornati alla festa, e dopo esserci persi il primo gruppo irlandese, abbiamo ascoltato le canzoni tradizionali suonate da un gruppo gallese. Il cantante è stato così carino da spiegare al pubblico -in italiano!- la storia di certe ballate. E' stato molto interessante, il tutto annaffiato da un bel bicchiere di Kilkenny. Sai, contrariamente a te, io non sono un'amante della Guinness :-)
Quando la sala cominciava ad essere troppo piena abbiamo deciso di uscire, ed infine ci siamo diretti di nuovo verso la piazza. Lì Valentina ci ha portati in un locale molto carino: il Bosom Pub. L'interno tutto ad archi e mattoni a vista, la musica non troppo alta e i prezzi per studenti hanno trasformato la serata in una festa fino all'ora di andare a nanna.

Il letto del B&B era comodissimo e al mattino dopo ci attendeva la nostra colazione a base di biscotti farciti, yogurt e succo di frutta.
Dopo un ultimo saluto a Valentina, ritrovata al bar della piazza dove eravamo stati la sera prima, siamo tornati verso casa.
Un assaggio di Urbino che mi ha fatto pensare solo una cosa: voglio tornarci! :-)

You know Tatina? Sometimes I would like to ask you to stop publishing  this kind of pictures... just because after seeing them, I feel like I want to leave IMMEDIATELY! Just a few hours to put something into my bag, prepare money and documents, and.. let's go! But... this is just a dream, I have to stay home, at least till my next holiday, which will be next September. Did I tell you I've already bought the tickets to London? No excuses, then: keep one day free to visit us and do something together.

But, apart from dreaming about my next trip, I'm always trying to arrange some quick tour nearby Bertinoro, and last 17th March, I took the occasion to do something I'd been planning since four years ago, when my sister started studying in a really beautiful place: Urbino. It is located on a hill, exactly like Bertinoro, but it's more ancient and reach on art and people.
After a careful research on the internet, I finally found this nice B&B Albornoz: four delicious rooms, one different from the other, complete with a small kitchen and  our own bathroom. Breakfast was included, too. It was perfect!

Walking through the narrow streets

So, last Saturday 17th March, Ale and I left in the afternoon, and reached Urbino in about one hour and half. It was quite easy to find a car parking, and even the B&B, since the two owners, Pier Angelo and Nadia, recognized us immediately: a couple standing in the middle of the square, carrying a bag and looking at the map!! Pier Angelo and Nadia have also a daughter, Kakie, and thei look a really nice family: after spending a few minutes with them, you can already understand that they are sociable, people-lovers, and very kind persons.
After leaving our luggages in our bedroom, called You and Me, we kept in touch with Valentina and immediately started walking through those beautiful narrow streets. The first stop we made during our super-quick tour, was at Albornoz Fortress. It is on the top f the hill, and from the grassy park surrounding it you can see an amazing landscape. Moreover, it was sunset time, and you can imagine how romantic and breathtaking it was!

Then we went on exploring the town, through narrow and craggy ways, wa saw the Cathedral, many churches, the main square and the wonderful Ducale Palace, built by Federico da Montefeltro Duke. Do you remember who's Federico da Montefeltro? That man whose portraits are always taken by his left side, and his nose was oddly squared, like it had been cut! Well, actually it was cut by the same duke after being disfeatured during a battle: he lost his right eye, and to be sure that he coud still have a good visual on both sides, he made part of his nose be cut. I've also recently read about him on a book telling about the Florence Pazzi conjure: it seems that this is the reason why all his portraits show just one side of the Duke's face.

Anyway, we could admire the palace from outside, but, due to some stupid legends which forbid to students to enter before graduating, we couldn't enter: we'll be able to look at the beautiful decorations after Valentina's graduation, then!
Moreover, in the distance we could see also the Federico's Mausoleum, where his tomb and his son's are located.
Waking through the ways, we even passed over Raffaello's native house!
Valentina told us about the sorroundings, reach of nature, beautiful landscapes: it's also possible to walk through the famous Gola del Furlo, where I'll go for sure one day.
And did you know that even the poet Giovanni Pascoli studied at Urbino? At the university entrance there's even a bust dedicated to him.

From the promenade we were walking on, we could see the two big tents on the Market square (Mercatale): they were hosting the Irish festival that very week. In the first tent some concerts were held, while in the second one you could eat typical Irish food.

The Irish Festival

 But before going there, we decided to head for a drink: we found a nice bar, where they gave us so much food that we were almost full. That was good, since, after getting the Irish festival, there was a such long queue, we could't imagine when we would have been served some food. So we decided to look for a restaurant and try some typical food from that area. We had do walk a long sloping way before reaching a quiet but nice pizzeria almost on the top of the hill. Since truffle is quite famous around there, Valentina and I decided to share a truffle pizza, and I really enjoyed it! I could have taken also the "crescenza sfogliata" wich is a sort of flat bread, reach in grease, or the Casciotta, a local cheese, but none of them cought my attention.

Back to the festival, we realized we missed the Irish band, but another band from Wales was starting playing. The singer wa so nice to explain us -even in Italian!- the meaning of some ballads. It was so interesting, and we also had the chance to drink a Kilkenny (you know, I don't particularly lve Guinnes)...

When the tent was too full of people, we decided to go out to breath some fresh (really fresh!) air , and we headed to the main square. Valentina took us to a very nice place, the Bosom Pub. The inside was wonderful, the brick walls were so carachteristic, the music wasn't too loud, prices were very cheap, and we absolutely enjoyed our night out, dancing and chatting!
The day after we woke up with a delicious breakfast kindly offered by our hosts: yogurth, milk, fruit juice, and biscuits... All delicious! 

After a last and quick meeting with Valentina in the main square, we took our way back to Bertinoro.
I swear I really enjoyed this trip, and I want absolutely come back to Urbino, visit it deeply and stay some days to appreciate all its arts and nature!

Rossini cards: uno spettacolo di danza contemporanea // a contemporary dance exhibition

Tatina, devo dirti la verità: con queste foto mi hai fatto sognare. Anche perchè -non te lo nascondo- la Nuova Zelanda è uno dei luoghi che mi fa più gola, forse perchè è lontano, forse perchè ho lavorato con dei "kiwi" simpatici e scatenati, forse perchè mi hanno raccontato tante cose interessanti, soprattutto sulla natura incontaminata che si trova in quei posti... e le tue foto confermano tutto: dove lo trovo un mare così?
Che dici, continuo a sognare o ti racconto dove sono stata domenica scorsa? Perchè tu mi racconti di luoghi incantati, ma io sono stata al mio primo spettacolo di danza!
In generale la danza mi piace, ho anche frequentato dei corsi per un po': prima a sedici anni, poi all'università ho smesso e poi di nuovo qualche anno fa, con tanto di saggio finale!
Non che io mi senta una ballerina, mettiamo le cose in chiaro. Però quando le note ti solleticano l'orecchio, e il tuo piede comincia a battere piccoli colpetti al suolo, poi la gamba comincia a muoversi e infine ti lasci inevitabilmente trasportare... è una cosa a cui non si comanda! E' che spesso ci tratteniamo per vergogna, o perchè abbiamo paura che gli altri ci giudichino male, ma chi se ne importa! Quando la musica entra dentro di noi non possiamo fermarla. E' come trovarsi nel mare: le onde ci trasportano inevitabilmente, spesso senza che ce ne accorgiamo, ci dondolano, ci strattonano, ci accarezzano gentilmente. E la stessa cosa è la musica.
Alla danza contemporanea però non mi ero mai avvicinata così tanto. Anzi, l'avevo anche tenuta un po' a distanza. I primi approcci li avevo avuti una quindicina di anni fa: qualche fugace dimostrazione a scuola mi aveva dato un'impressione totalmente negativa.
E poi mi si presenta l'occasione di recuperare, un paio di domeniche fa: Alice mi invita a teatro. Lo stupendo Teatro Bonci di Cesena, costruito verso la metà dell'Ottocento: una volta dentro non si riesce ad evitare di farsi trasportare dalla magia che esso emana!

Mi parla di uno spettacolo di danza, rappresentato dalla compagnia Aterballetto, in cui lavora come PR anche la nostra amica comune Eugenia.
Qual è la prima cosa a cui pensi quando qualcuno pronuncia la parola "balletto"? Alla calzamaglia chiara, ai tutù rosa o bianchi, quei bei nastri di tulle svolazzanti e leggiadri, le scarpette con la punta... la danza classica insomma! Era esattamente quello che mi ero figurata io, e visto che non avevo mai assistito ad un "vero" spettacolo di danza classica ero piuttosto emozionata.
Poi arriviamo a teatro, ci sediamo alla nostra postazione, ed Eugenia ci raggiunge per spiegarci di cosa si tratta: danza contemporanea! Qui si chiude un mondo e se ne apre un altro: ora, certa di non dovermi aspettare gonnelline svolazzanti e leggiadre, mi prospetto uno spettacolo decisamente particolare, memore delle rare esperienze passate. E chi si aspettava invece un tale successo?
La prima parte dello spettacolo, "Rossini Cards" è, come dice il titolo stesso, un potpourrì di musiche di Rossini, mescolate alla sua passione per la cucina. Ma tu lo sapevi che il grande compositore era anche un grandissimo appassionato di cucina? E che esistono delle ricette che portano la sua firma? Per me è stata una piacevole scoperta, soprattutto perchè la rappresentazione si è svolta affrontando questo tema.
Pensa quando, una volta aperto il sipario, ci siamo trovate davanti una tavolata piena di ballerini con tanto di bicchieri davanti! Una vera sorpresa. Le scene si alternavano: da duetti a cori di danza, qualche canto (volutamente) stonato e addirittura l'enunciazione della ricetta della "pasta alla Rossini".

Mentre osservavo dalla mia poltrona, mi sono sentita emozionata, sorpresa, incuriosita, in alcuni momenti anche annoiata, lo ammetto, ma la mia attenzione era sempre catturata da qualcosa di nuovo. Sono arrivata a definire la danza contemporanea come un'antitesi alla classica: la seconda aggraziata, soave, leggiadra, la prima pesante, volutamente rumorosa, quasi sgraziata. A volte i ballerini sembravano avere le convulsioni, mentre un attimo dopo creavano figure perfettamente geometriche, ripetendo più e più volte gli stessi passi in un crescendo di musica ed emozioni. Ad accrescere il valore dello spettacolo, le luci hanno giocato un ruolo fondamentale, e ammetto di esseremi scervellata parecchio nel cercare il significato di quel passo o di quel costume o quel gesto particolare. E' stata una rappresentazione seria e spiritosa allo stesso tempo, che alternava momenti di solennità a sprazzi di comicità: anche con la semplice gestualità è possibile fare battute!

La seconda parte devo ammettere che mi ha colpita meno, forse un po' troppo eccentrica per i miei gusti ancora acerbi. Il titolo era "Le sacre", ma non sono riuscita a capirlo bene, a dire il vero: presa in alcuni punti, meno coinvolta in altri, ho potuto ammirare anche qui la bravura dei ballerini, la loro capacità di far apparire semplice un passo complicato, la leggerezza con cui si muovevano, esprimendo però pesantezza, i movimenti apparentemente sgraziati ma studiati di ogni songolo muscolo. E' stato incredibile!

Alla fine posso dire grazie ad Eugenia per l'opportunità che mi ha dato di riaprire la mia mente a questa forma d'arte e chissà che alla prossima occasione non riesca ad assistere a qualche altro spettacolo!

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Tatina, to say all the truth, you made me dream with those pictures! New Zealand is one of the places I would like to visit in my life, maybe because it's so far, or maybe because I dealt with some very nice "Kiwis" while working for my old company, and they told me such interesting things about their country and its wild nature...And the pics you published: where else could I find a sea like that?
Anyway, do you want to go on dreaming about past holidays? or shall I tell you about my last extreme experience with dance? Oh, yes, a couple of weeks ago I went to my first dancing show!
I really do like dance, I also attended some courses in the past. But I'm not a professional dancer, that's clear! However, when the notes tickle your ears, and you start stamping your feet, then your legs start moving and finally you let the music take control... It happens inevitably to anybody, even if sometimes someone tries to fight it back. Why? Because the other people can judge you: who cares! When music comes, you can't stop it, that's it. It's like when you're floating on the sea, and waves move you back and forth, and graze you and push you. Music is the same.
Actually, I'd never seen a contemporary dance performance. I'd just had a little approach when I was a teenager, having a totally negative impression.
And some time ago, here it came the occasion to make up for lost time: I'd been invited from our friend Alice to the wonderful Bonci Theatre in Cesena. It was built in mid '800, and once you're inside you cannot avoid to be taken into a magic word!
Alice tells me something about this company, Aterballetto, where our common friend Eugenia works.
What's the first thing you think about when someone tells you the word "ballet"? White tights, pink ballet dresses, light flying tulles, and the ballet shoes... actually classical dance! That was what I was thinking about, and since I'd never watched a true classical dance performance, I was pretty excited.
Finally, we got the theatre, we sat on our chair, and Eugenia reached us to explain briefly what we were going to watch: contemporary dance! That was the end of a certain kind of expectation: I was then sure I wouldn't see any light ballet dress, but something definitely unusual to me (maybe odd?), also considering the past experiences.
The first part of the show, "Rossini Cards" was, as the same title says, a miscellaneous of music by Rossini, mixed to his passion for food. Did you know that he loved -besides music- cuisine? There are recipies that bear his name, and that was a great surprise for me!
It was so exciting when the curtain raised and we saw a big set table, and all the dancers sitting around it. The scenes were alternating: duets and dancing chorus, some false (on purpose) song and even a recipe reading: the "Pasta alla Rossini".
While sitting there, observing carefully those artists, I felt emotioned, surprised, curious and sometimes even bored. But my attention was continuously caught by new details. I finally found a definition for that kind of dance: it's like an antithesis to classical dance: this one expressing grace and lightness and delicacy, while contemporary dance is like something awkward, noisy and heavy. One moment the dancers were moving like they were convulsing, and a second later they were making perfect geometrical figures, repeating many times the same gestures, going together with the music sounds. Lights have been important, too. And I must admit I lost myself thinking about the meaning of that particular movement or costume. It's been a funny and solemn -at the same time- performance: even with gestures it's possible to tell jokes, did you know?
This was the part I liked the most.
The second one was -maybe- too strange for me. The title was "Le sacre", but I couldn't understand it very well: probably for this reason I'd been less involved in some parts. However, I could admire the dancers skills and perfect bodies. They could make a very complicate movement seem easy, they were so nimble and heavy at the same time, apparently ungraceful. But actually they had control over any single muscle of their bodies!
Have I already told you that it was incredible?

I must thank Eugenia for the occasion she gave me to watch such a great representation, I'm sure that next time I'll be able to understand even better this art form!